le chat et le renard – La Fontaine
Jean de la Fontaine
est un fabuliste : il écrit des fables. Il est né en 1621 et mort en 1695. Il a vécu en même temps que le roi Louis XIV pendant les Temps Modernes.
Le Chat et le Renard, comme beaux petits saints,
S’en allaient en pèlerinage.
C’étaient deux vrais Tartufs (1), deux archipatelins (2),
Deux francs Patte-pelus (3) qui, des frais du voyage,
Croquant mainte volaille, escroquant maint fromage,
S’indemnisaient à qui mieux mieux.
Le chemin était long, et partant ennuyeux,
Pour l’accourcir ils disputèrent (4).
La dispute (5) est d’un grand secours ;
Sans elle on dormirait toujours.
Nos Pèlerins s’égosillèrent.
Ayant bien disputé, l’on parla du prochain.
Le Renard au Chat dit enfin :
Tu prétends être fort habile :
En sais-tu tant que moi ? J’ai cent ruses au sac.
Non, dit l’autre : je n’ai qu’un tour dans mon bissac (6),
Mais je soutiens qu’il en vaut mille.
Eux de recommencer la dispute à l’envi,
Sur le que si, que non, tous deux étant ainsi,
Une meute apaisa la noise (7).
Le Chat dit au Renard : Fouille en ton sac, ami :
Cherche en ta cervelle matoise
Un stratagème sûr. Pour moi, voici le mien.
A ces mots sur un arbre il grimpa bel et bien.
L’autre fit cent tours inutiles,
Entra dans cent terriers, mit cent fois en défaut
Tous les confrères de Brifaut (8).
Partout il tenta des asiles ;
Et ce fut partout sans succès :
La fumée y pourvut, ainsi que les bassets (9).
Au sortir d’un Terrier, deux Chiens aux pieds agiles
L’étranglèrent du premier bond.
Le trop d’expédients peut gâter une affaire ;
On perd du temps au choix, on tente, on veut tout faire.
N’en ayons qu’un, mais qu’il soit bon.
Jean de La Fontaine, Fables de La Fontaine, Le Chat et le Renard, 1678
illustrations de Gustave Doré (1876)
(1) Tartuffe. Mot inventé et introduit dans notre langue par Molière. C’est à dire individu qui simule ce qu’il croit pour servir ses intérêts.
(2) création de La Fontaine à partir du nom d’un personnage hypocrite (qui ne dit pas ce qu’il pense, qui fait semblant) tiré de, dans la Farce de Maître Pathelin
(3) au figuré : hypocrite flatteur et trompeur
(4) ils discutèrent , chacun défendant son point de vue
(5) la discussion
(6) ma besace
(7) la querelle, la dispute
(8) chef de la meute de chiens
(9) chiens capables d’entrer dans les terriers
